Publicatie DvhN Jong Wakker Emmen

EMMEN – De kans dat je bij raadsvergaderingen in Emmen op de publieke tribune jongeren tegenkomt, is bijna net zo groot dan dat je een krokodil aantreft in de Hoogeveense Vaart. Hendrikus Velzing, raadslid van Wakker Emmen, keek dus vorig najaar ook best raar op toen hij twee tieners in de raadzaal ontwaarde. Het waren Sandro Slijepcevic (17) uit Emmen en Martijn Koers (17) uit Klazienaveen. Velzing ging met beide jongens in gesprek en het dat leidde tot iets bijzonders: de oprichting van een jongerenafdeling van Wakker Emmen. Raadslid René van der Weide, met zijn 25 jaar ook niet bepaald een senior, is er blij mee. “We hopen hierdoor beter in beeld te krijgen hoe jongeren tegen bepaalde zaken aankijken.”

Sandro Slijepcevic draait er niet omheen. Toen hij in het najaar van 2011 voor het eerst een Emmer raadsvergadering bijwoonde, kon hij moeilijk volgen waar het precies over ging. En Hendrikus Velzing, het raadslid dat hem na afloop aansprak, daar had hij nog nooit van gehoord. “Ik volgde in die tijd vooral de landelijke politiek. Je zag een toenemende polarisatie, vooral de PVV creëert bewust tegenstellingen. Ik vond het interessant om te zien hoe andere partijen daarmee omgingen. Waarom ik dan toch naar die raadsvergadering ging? Even daarvoor had ik met mijn school meegedaan aan het MEP, het Model European Parliament. Dan ga je samen met andere scholieren op zoek naar oplossingen voor Europese problemen. Dat gebeurde in de raadzaal. Toen dacht ik: ‘hier ga ik nog eens kijken’.”