Uw mening telt!

Emmen maakt 4 grote (denk) fouten bij het Atalanta project en verhuizing van het dierenpark.

1) Emmen en het dierenpark kiezen twee keer het verkeerde concept.

Als een ondernemer of onderneming een bedrijfsconcept kiest zal hij voor de winstgevendheid de keuze moeten maken tussen a: hoge prijzen, hoge marges (hoge kwaliteit) en minder klanten,  of b:  lage prijzen, lage marges en veel klanten. Maar in het huidige concept van het dierenpark wil men het beste van beiden. Het bedrijfsplan van het dierenpark gaat uit van hoge prijzen, lage marges  en veel klanten. Bezoekers betalen een hoge toegangsprijs, de winstmarge is laag en daarom zijn er minimaal 1,3 miljoen bezoekers per jaar nodig. Dat is gemiddeld minimaal 12.000  tot 14.000 per dag. Het dierenpark rekent zich ten onrechte rijk en het bedrijfsplan is in mijn ogen dan ook onrealistisch. Wil je voor grote aantallen bezoekers gaan dan zul je de prijs laag moeten houden. Ga je voor een hoge toegangsprijs, dan zul je moeten zorgen voor een hoge marge, omdat je maar een beperkt aantal bezoekers krijgt.

Het gekozen concept is ook nog op een andere manier verkeerd. Het dierenpark probeert de bezoekers 7 tot 9 uur op het park te vermaken. Bezoekers zullen dan ook geen tijd meer hebben om het centrum van Emmen aan te doen. Het park dat een stimulans voor het centrum van Emmen moet zijn kan op deze manier ook net zo goed naast de A37 worden gebouwd. Dat scheelt de bezoekers reistijd en bespaart de gemeente veel dure aanpassingen in de infrastructuur zoals een tunnel onder de Hondsrugweg. Het is daarom veel beter om te kijken welk dierenparkconcept het beste is voor het centrum van Emmen, dan om alleen te kijken welk concept is het beste voor het dierenpark.

2)  Emmen en het dierenpark willen te veel stappen overslaan.

Om in voetbaltermen te spreken willen zowel de gemeente Emmen als het dierenpark ineens van de onderste regionen van de Jupiler League naar de Champions League. Alleen leert de ervaring in de sport, en ook in het bedrijfsleven, dat niemand ooit de top heeft bereikt door stappen over te slaan. De top is allen bereikt door diegenen die stap voor stap nemen, en die ervaring opdoen door te leren van de fouten die ze onderweg maken. En alleen als je stap voor stap neemt ben je in staat om steeds in te spelen of veranderende omstandigheden. Unilever, Shell en Philips zijn niet als multinationals begonnen maar zijn dit, na tientallen jaren en het nemen van vele stappen, uiteindelijk geworden. Alle topsporters, individueel of team, hebben trajecten van jaren achter de rug voordat ze de top bereiken.

Het dierenpark Emmen heeft de afgelopen 10 jaar gefaald op alle facetten van de bedrijfsvoering. Het is dan niet realistisch te denken dat men dan over een paar jaar al in staat is om alle facetten van de bedrijfsvoering goed te doen in een park dat ook nog eens 2 tot 3 keer zo groot is dan het huidige. Dat zal alleen stap voor stap gaan, hierbij zal men nog vele fouten maken, en alleen als men ervan leert zal het uiteindelijk beter gaan dan nu. Alleen een geleidelijke verandering en verbetering  van het dierenpark is daarom realistisch en verantwoord.

Ik ben nieuw in de politiek, heb  ervaring in het bedrijfsleven en topsport, maar alleen in de politiek kom ik mensen tegen die het de normaalste zaak van de wereld vinden om veel stappen over te slaan en die denken dat alles in 1 keer realiseerbaar is. Het zal er wel mee te maken hebben dat er bij de overheid gewerkt wordt met geld van anderen en dat men denkt dat er altijd voldoende geld is. 

3) Emmen gokt en gokt maar op 1 paard.

Tegenstanders en tegenstemmers van het Atalanta project en verhuizing dierenpark wordt vaak een gebrek aan ambitie verweten door de voorstanders. Dat vind ik jammer en dat vind ik onterecht. Ik denk dat de huidige voorstanders van het Atalanta project juist te veel verwachten van het dierenpark, in welke vorm dan ook. Dat men denkt dat met een nieuw dierenpark en een verbouwing van het centrum, Emmen weer voor tientallen jaren voldoende aantrekkelijk is. In de sport maakt 1 topspeler nog geen topteam. FC Emmen zal de Champions League niet halen als ze alleen Lionel Messi aantrekken. In een bedrijf maakt 1 goede boekhouder of 1 goede verkoper een bedrijf nog niet tot een goed bedrijf.

Ik denk juist dat het noodzakelijk is voor Emmen, voor zowel de inwoners van Emmen en voor de toeristen die Emmen komen bezoeken, dat er meerdere attracties moeten bijkomen. Alleen is Emmen nu bereid om zoveel geld in te zetten, en om zoveel financiele risico's te nemen, dat het onmogelijk zal worden om de komende tientallen jaren geld vrij te maken voor andere attracties die Emmen aantrekkelijker kunnen en moeten maken. Wat op ambitie lijkt heeft zo het meest weg van een gok, een laatste strohal of  een wanhoopsdaad.

4) Alleen met voldoende draagvlak van de bevolking - referendum noodzakelijk.

Voor wie echt wil is niets te moeilijk, maar wie alles wil en ook nog tegelijk, die roept de moeilijkheden over zichzelf af. Zelf ben ik geen voorstander van de huidige plannen, maar ik ben voldoende sportief en voldoende democraat om te accepteren dat als de meerderheid van de Emmense bevolking dit project in zijn huidige opzet wil dat het dan ook maar moet gebeuren. Alleen ben ik er niet van overtuigd dat de meerderheid van de Emmense bevolking dit wil en dit verstandig vindt. Zelfs als er veel goed gaat bij dit project zal er ook nog genoeg verkeerd gaan, en de rekening hiervoor zal voor jaren en jaren worden neergelegd bij de inwoners van Emmen. Dat is nu eenmaal onvermijdelijk en daar moeten we eerlijk over zijn als politiek. De verdeeldheid in Emmen over het project die er nu is zal nog niets zijn bij de verdeeldheid die er zal zijn als het project forse tegenvallers zal kennen en gevolgen hiervan bij de inwoners van Emmen worden neergelegd. Een referendum over dit project vind ik dan ook noodzakelijk. Niet voor nu, maar voor later. Om Emmen de komende jaren bestuurbaar te houden en om onnodige verdeeldheid en verharding de komende jaren te voorkomen. Een referendum is dan ook niet om voor je verantwoordelijkheid als bestuurder weg te lopen, maar je verantwoordelijkheid als bestuurder te nemen.         

Hendrikus Velzing

Raadslid namens Wakker Emmen